La
primera constatación del surf data del año 1778 cuando una
expedición británica al mando del Capitán James Cook se encontró
con un grupo de islas desconocidas hasta entonces, que posteriormente
pasarían a llamarse Islas Hawaii. La expedición atracó en dichas
islas con el objetivo de darle un nombre y estudiar su
características. Tras la muerte de James Cook, tomo el mando el
teniente James King, quién anotó la primera referencia escrita
sobre el surf que se conoce:
“… Uno
de sus entretenimientos más comunes lo realizan en el agua, cuando
el mar está crecido, y las olas rompen en la costa. Los hombres,
entre 20 y 30, se dirigen mar adentro sorteando las olas; se colocan
tumbados sobre una plancha ovalada aproximadamente de su misma altura
y ancho, mantienen sus piernas unidas en lo alto y usan sus brazos
para guiar la plancha. Esperan un tiempo hasta que llegan las olas
mas grandes, entonces todos a la vez reman con sus brazos para
permanecer en lo alto de la ola, y esta los impulsa con una velocidad
impresionante; el arte consiste en guiar la plancha de manera que se
mantengan en la dirección apropiada en lo alto de la ola conforme
esta cambia de dirección.
Si
la ola dirige a uno de ellos cerca de las rocas antes de ser atrapado
por la rompiente, es felicitado por todos. A primera vista parece una
diversi ón muy peligrosa, pensaba que algunos de ellos tendrían que
golpearse contra las afiladas rocas, pero justo antes de llegar a la
costa, si se encuentran muy cerca, saltan de la tabla y bucean por
debajo de la ola hasta que esta ha roto, mientras que la plancha es
trasladada muchas yardas por la fuerza del mar. La mayoría de ellos
es superado por la rompiente de la ola, cuya fuerza evitan buceando y
nadando bajo el agua para mantenerse fuera de su alcance. Con estos
ejercicios, de aquellos hombres se puede decir que son anfibios. Las
mujeres podían llegar nadando al barco, permanecer la mitad del día
en el agua y después regresar nadando a la orilla. El motivo de esta
diversión es solo entretenimiento y no tiene que ver con pruebas de
destreza, con buenas olas entiendo que debe ser muy agradable, al
menos ellos muestran un gran placer en la velocidad que este
ejercicio les da …”
Cuando
los europeos llegaron a Hawaii el surf estaba ya muy extendido en la
cultura y el modo de vida Hawaiano. Los nobles se ganaban el respeto
del pueblo sobre tablas que podían medir hasta 7 metros. Sin
embargo, pese que el primer dato de Surf se encuentra en Hawaii se
cree que no fue en este lugar donde tuvo origen puesto que los
habitantes de Hawaii eran emigrantes de islas del Pacífico como
Polinesia. Así pues, en Occidente, se argumenta que los emigrantes
de estas islas trajeron el Surf hasta Hawaii y lo desarrollaron hasta
hacerlo una parte importante de su cultura.
De
este modo, tras la llegada de los europeos, se fue deteriorando la
cultura hawaiana en beneficio de la occidental. A partir de 1820, con
la llegada de los misioneros cristianos ésta quedó prácticamente
anulada, viéndose muy afectado también el surf en tanto a que era
considerado un entretenimiento lúdico, y debía primar el culto al
trabajo. Alrededor de 1840 llegaron a Hawaii una serie de periodistas
y escritores occidentales que se percataron de la estricta moral a la
que era sometida la población hawaiana e intentaron dar a conocer el
modo de vida de estas gentes, lo que hizo que el surf comenzara a ser
conocido en occidente.
A
principios del S.XX, el surf empezó a resurgir en las costas
hawaianas. Uno de los personajes claves que hizo que este deporte se
extendiera por todo el planeta fue el hawaiano Duke Kajanamoku,
campeón olímpico de natación en varias ocasiones. Entre 1910 y
1920 Duke viajó por todo el mundo y allá donde iba hacía una
demostración de surf, lo que contribuyó enormemente a propagar su
conocimiento en el mundo occidental.
De
este modo, en los años 30 y 40, en California se empezó a hacer
popular el surf, celebrándose los primeros campeonatos en este
lugar. Sin embargo, su verdadera expansión vino tras la Segunda
Guerra Mundial. En la década de los 70, el surf da el salto
definitivo a Europa y en la década de los 80 y 90 aparecen grandes
surferos como Tom Carroll, Tom Curren o Kelly Slater.
Ya
en el S.XIX, con la revolución de Internet se pueden predecir las
olas e irrumpen nuevos materiales y tablas más ligeras así como
talentos de la talla Jeremy Flores o Hordy Smith. Hoy en día podemos
diferenciar entre varios tipos de surf, o categorías básicas
dependiendo del tamaño y tipo de la tabla.
Shortboard
o surf con tabla corta
Longboard
con tablas largas, de un tamaño superior a 2,75 metros.
Del
mismo modo, y para finalizar utilizamos la palabra surf para
referirnos a un abanico amplio de estilos y competencias y surf de
olas grandes cuando éstas superan los dos metros de altura.
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